Hajo Simons
Die Lausitz, eine Region im östlichen Deutschland, hat eine lange und bewegte Geschichte, die von unterschiedlichen Kulturen und politischen Systemen geprägt wurde.
Die geographische und historische Einteilung der Lausitz umfasst die Oberlausitz und die Niederlausitz, die bis heute ein einzigartiges kulturelles Erbe bewahren. Besonders hervorzuheben ist die Rolle der Sorben, einer slawischen Volksgruppe, die über Jahrhunderte hinweg die zentrale Bevölkerungsgruppe der Region bildete.
Diese Geschichte ist von der slawischen Besiedlung in der Frühzeit über die mittelalterliche Markgrafschaft Lausitz bis hin zu den bedeutenden Veränderungen in der Neuzeit, insbesondere durch die Industrialisierung und den Strukturwandel, geprägt.
Frühgeschichte und slawische Besiedlung
Die Lausitz hat ihre Ursprünge als Gebiet slawischer Besiedlung im frühen Mittelalter. Bereits im 6. Jahrhundert begannen slawische Völker, vor allem die Sorben und Wenden, die Region zu besiedeln. Diese Völker gehörten zu den westslawischen Stämmen, die sich nach dem Rückzug der römischen Legionen im Osten Europas niederließen.
Die Sorben, auch Wenden genannt, waren die dominierende ethnische Gruppe und prägten die Kultur und Sprache der Region bis heute. Sie lebten in einem föderativen System von Stämmen, das von Stammesfürsten oder Häuptlingen geführt wurde.
Die slawische Besiedlung führte zu einer tiefen kulturellen Verwurzelung der Region. Die sorbische Sprache und die traditionellen Bräuche sind bis heute ein wichtiges Erbe der Lausitz. Im Laufe der Jahrhunderte nahmen die Sorben, trotz wiederholter Versuche der Christianisierung und der germanischen Expansion, ihre Identität weitgehend bei. Ihre Siedlungen konzentrierten sich hauptsächlich auf die Oberlausitz und Teile der Niederlausitz.
Markgrafschaft Lausitz und die Zugehörigkeit zur Böhmischen Krone
Im 10. Jahrhundert begann das Heilige Römische Reich, die Region zunehmend zu kontrollieren. Die Lausitz wurde nach der slawischen Besiedlung ein wichtiger Grenzraum zwischen dem deutschen und dem slawischen Einflussbereich.
Ab dem 12. Jahrhundert gehörte die Lausitz zum Machtbereich der Böhmischen Krone, die als Königreich Böhmen im Mittelalter eine führende Rolle in Mitteleuropa spielte. Die Lausitz war zunächst Teil des Herzogtums Sachsen und wurde später als Markgrafschaft Lausitz bekannt.
Die Markgrafschaft Lausitz war eine mittelalterliche Herrschaftseinheit, die unter der Kontrolle der Böhmischen Krone stand. In dieser Zeit erlebte die Lausitz zahlreiche Umbrüche. Die deutsche Kolonisation setzte sich fort, und immer mehr deutsche Siedler kamen in die Region. Dies führte zu einer Mischung aus slawischen und deutschen Traditionen, die die Lausitz zu einem multikulturellen Raum machten.
Die Zugehörigkeit der Lausitz zur Böhmischen Krone war eine entscheidende politische Konstellation des Mittelalters, die das Gebiet sowohl kulturell als auch politisch beeinflusste. Es war eine Zeit des Übergangs, in der die Lausitz zunehmend in das Reich des deutschen Kaisers integriert wurde, aber gleichzeitig die Kultur und Identität der Sorben nicht vollständig untergingen.
Kurfürstentum Sachsen und die Wettiner
Mit dem Aufstieg der Wettiner, einer einflussreichen Adelsfamilie, änderte sich die politische Landschaft in der Lausitz erneut. Ab dem 15. Jahrhundert wurde die Lausitz Bestandteil des Kurfürstentums Sachsen. Unter der Herrschaft der Wettiner blühte die Region auf, und die Lausitz entwickelte sich zu einem wichtigen Teil des sächsischen Staates.
Die sächsische Herrschaft hatte tiefgreifende Auswirkungen auf die Lausitz. Die sorbische Bevölkerung war weiterhin in der Region ansässig, aber die deutsche Sprache und Kultur wurden immer dominanter. Die Wettiner förderten den Ausbau der Städte, die Entwicklung von Handel und Landwirtschaft und sorgten für eine stärkere Integration der Lausitz in die sächsische Verwaltung und Wirtschaft.
Die Lausitz war nun ein wichtiger Bestandteil des Kurfürstentums Sachsen, und diese Zugehörigkeit sollte bis in die Neuzeit bestehen bleiben. Trotz der zunehmenden germanischen Bevölkerung blieben die Sorben als kulturelle und sprachliche Minderheit in der Region präsent.
Preußen und die Industrialisierung
Im 18. Jahrhundert, nach dem Siebenjährigen Krieg, kam die Lausitz unter die Herrschaft Preußens. Die preußische Verwaltung führte tiefgreifende Reformen durch, die nicht nur die politische Landschaft, sondern auch die wirtschaftliche Struktur der Lausitz veränderten. Besonders bemerkenswert ist die Entwicklung des Bergbaus und der Braunkohlenindustrie, die ab dem 19. Jahrhundert einen massiven wirtschaftlichen Umbruch in der Region zur Folge hatte.
Die Entdeckung und der Abbau von Braunkohle in der Lausitz führten zu einer rasanten Industrialisierung, die das Leben der Menschen und die Landschaft tiefgreifend veränderte. Der Bergbau zog Arbeitskräfte aus anderen Regionen an, und neue Industrieanlagen entstanden. Diese Veränderungen trugen zur Entwicklung von Städten wie Cottbus und Görlitz bei, die zu Zentren der Industrialisierung wurden.
DDR und sozialistische Industrialisierung
Nach dem Zweiten Weltkrieg gehörte die Lausitz zur Deutschen Demokratischen Republik (DDR). In der sozialistischen Planwirtschaft der DDR erlebte die Region eine weitere Welle der Industrialisierung, wobei der Braunkohlebergbau eine zentrale Rolle spielte. Die DDR setzte auf die Förderung der Schwerindustrie, und die Lausitz wurde zu einem wichtigen Zentrum der Kohlenförderung und der Energieproduktion.
Allerdings brachte diese Industrialisierung auch ökologische und soziale Herausforderungen mit sich. Der intensive Bergbau hinterließ tiefe Wunden in der Landschaft, und viele Dörfer mussten der Kohlenförderung weichen. Die Arbeitsbedingungen in den Braunkohlenbergwerken waren oft hart, und die Region litt unter einer starken Umweltbelastung. Dennoch blieb die Lausitz auch in dieser Zeit ein bedeutender Teil der sozialistischen Wirtschaft der DDR.
Der Strukturwandel nach 1990
Nach der Wiedervereinigung Deutschlands im Jahr 1990 erlebte die Lausitz einen umfassenden Strukturwandel. Der Rückgang der Kohlenutzung und die Schließung vieler Industriebetriebe führten zu einer massiven Umstellung der Wirtschaft. Die Region, die einst vom Bergbau und der Schwerindustrie lebte, musste neue Wege finden, um ihre wirtschaftliche Grundlage zu diversifizieren. Heute ist der Strukturwandel in der Lausitz noch immer spürbar, und die Region steht vor der Herausforderung, den Übergang zu einer nachhaltigeren Wirtschaft zu meistern.
Der Lausitzer Braunkohleabbau wird zunehmend als problematisch angesehen, vor allem aufgrund der Umweltbelastungen und des Beitrags zum Klimawandel. Die Region setzt daher auf die Entwicklung von Erneuerbaren Energien und innovativen Industrien, um eine nachhaltige Zukunft zu sichern. Gleichzeitig wird die sorbische Kultur wieder stärker gefördert, und die Region hat in den letzten Jahren Anstrengungen unternommen, das kulturelle Erbe der Sorben zu bewahren.
Fazit
Die Geschichte der Lausitz ist eine Geschichte des Wandels. Vom frühen Mittelalter, als die slawische Besiedlung die Region prägte, über die verschiedenen Herrschaftsperioden der Markgrafschaft Lausitz und der Böhmischen Krone bis hin zur Industrialisierung im 19. Jahrhundert und der sozialistischen Ära der DDR, war die Lausitz stets ein Ort tiefgreifender politischer, wirtschaftlicher und kultureller Umbrüche.
Heute steht die Region vor der Herausforderung, sich nach dem Ende des Kohlenbergbaus neu zu erfinden und eine nachhaltige Zukunft zu gestalten. Doch trotz aller Veränderungen bleibt die Lausitz ein einzigartiger Ort, dessen Geschichte eng mit der Identität der Sorben und dem Wandel in Mitteleuropa verknüpft ist.
